Inglaterra: Que vienen los ‘vikingos’
Noruega e Inglaterra siempre han sido dos países que han cooperado de forma activa durante. De hecho, durante la II Guerra Mundial, el príncipe Haakon VII y el Príncipe Olav se hospedaron en el Palacio de Buckingham tras la invasión de la Alemania nazi. Los vínculos son tan estrechos que el rey Hareld V era primo segundo de la reina Isabel II y, por tanto, tío en segundo grado del rey Carlos III. Esta noche, sin embargo, dejarán su amistad a un lado por un puesto en las semifinales del Mundial 2026.
Cómo llega Noruega
Para Noruega, el hecho de haber alcanzado estas instancias del torneo ya supone un hito histórico. Ausentes en un Mundial desde Francia ‘98, se han plantado en unos cuartos de final de una Copa del Mundo por primera vez. Lo lograron dejando por el camino, ni más ni menos, que a toda una pentacampeona del mundo como Brasil. “Este ha sido el día más importante en la historia del fútbol noruego”, confesaba Stale Solbakken después del triunfo contra la ‘Canarinha’.
Están siendo, sin lugar a dudas, la gran revelación del torneo. Ahora bien, la generación ‘dorada’ de Noruega no quiere conformarse y, tras el triunfo contra Brasil, ya se han desprendido de cualquier complejo. “Este es un gran grupo. Tenemos una cultura fuerte y damos la oportunidad a la gente de ser ellos mismos”, destacaba Solbakken. Con Ryersson recuperado y Berg asentado en la medular junto a Berge y Odegaard, la única duda es si Schjelderup se impondrá a Nusa en banda izquierda tras las dos asistencias en favor de Haaland frente a Brasil.
Noruega – Inglaterra
Cómo llega Inglaterra
Por ese mismo sector se encuentra la gran incógnita del Tuchel respecto al once que pueda presentar Inglaterra. Con Reece James entre algodones y Jarrel Quansah sancionado con dos partidos tras ser expulsado contra México, debería ser Spence quien ocupase el flanco derecho de la defensa… a pesar de lo que sufrió frente a RD Congo en dieciseisavos. Todo lo que no sea eso llevaría a recomponer el eje de la zaga, puesto que sería Konsa quien desplazaría su posición para dar entrada a Stones.
Inglaterra continúa sin mostrar una versión ni mucho menos apabullante. Pero están en cuartos por tercera edición consecutiva —nunca antes lo habían logrado— y la trabajada victoria en el Azteca tras lo sucedido en el Mundial del ‘86 les ha dado un impulso extra. “Nunca se sintió como un partido de octavos. Pareció una final”, confesaba un Thomas Tuchel que está alerta: hasta cuatro jugadores de su once tipo están amonestados de cara a una hipotéticas ‘semis’.
El duelo del partido
Erling Haaland vs. Jude Bellingham. Son dos de los grandes líderes de la actual generación y se conocen de primera mano de su etapa en el Borussia Dortmund. Están apareciendo a lo largo de este Mundial y ambos vienen de exhibirse con Brasil y México en octavos.
