tensions avec Ali Zarrak, motards devant son domicile… L’amertume de Papin sur son retour à l’OM

Légende de l’Olympique de Marseille, Jean-Pierre Papin est revenu au club comme ambassadeur puis entraîneur de la réserve en 2024. Une expérience dont il garde un très mauvais souvenir notamment en raison des tensions avec le responsable de la Pro 2, Ali Zarrak.

Un goût amer d’inachevé. Jean-Pierre Papin ne travaillera plus dans un club de football. À 62 ans, l’ancienne légende de l’Olympique de Marseille a décidé de tourner définitivement la page. Il y a quatre ans, le consultant RMC Sport espérait pourtant boucler la boucle avec le club qui lui a permis de remporter le Ballon d’or en 1991.

Après avoir un retour à l’OM comme ambassadeur et conseiller du président Pablo Longoria en 2022, Papin a été nommé entraîneur de la réserve en 2024. Si tout s’est bien passé bien pendant un an, JPP dit avoir senti son président Pablo Longoria “différent” avec lui. Jean-Pierre Papin a pourtant réussi à sortir la réserve de la zone rouge pour la mener jusqu’à la 2e place du championnat. “Je repars une deuxième année et arrive une personne responsable de la Pro 2. C’est le début de la catastrophe”, raconte-t-il vendredi dans un long entretien accordé à L’Équipe.

“J’ai alerté dix fois Pablo, il m’a promis dix fois de s’en occuper, rien n’a changé”

Et Jean-Pierre Papin de se lâcher sur Ali Zarrak, ancien bras droit de Medhi Benatia, à l’origine de toutes les tensions: “Ce monsieur décide de tout. Qui doit jouer, ou pas, qui punir, ou pas. Il ne comprend rien au football, mais il a ses prérogatives. J’ai alerté dix fois Pablo, il m’a promis dix fois de s’en occuper, rien n’a changé. Il sapait complètement mon autorité.” Écœuré, l’ancien buteur des Bleus confirme avoir vécu un harcèlement moral pendant un an et demi. “Il y a même eu une enquête d’un cabinet extérieur qui n’a jamais abouti. Elle a été arrêtée, je n’ai jamais su pour quelle raison et sur ordre de qui.”

Enfin difficile d’oublier aussi ce jour où il a vu deux motards devant son domicile: “Ils étaient casqués, bien sûr, je n’ai pas vu les visages. Et ils m’ont gentiment dit de quitter rapidement le club, exactement au moment où les tensions en interne étaient fortes. Je ne pouvais pas rester, surtout quand tu vois ce qui se passe dans la société, la violence… Avoir joué autant d’années à l’OM et terminer sur des ragots alimentés par des mecs qui ne connaissent rien au football, rien au club, ça fait chier, ça gâche la fin.” Jean-Pierre Papin a quitté l’OM à l’issue de la saison 2024-2025.