Nasa planeja usar robô para explorar escuridão da Lua

Próximos passos

A Nasa tem grandes planos para a Lua nos próximos anos. Em abril, a agência enviou quatro astronautas para sobrevoar o satélite natural da Terra como forma de realizar estudos e coletar informações, antes de voltar a mandar humanos para caminhar na superfície lunar novamente. A ideia é construir uma base permanente na Lua, que posteriormente seria usada como parada em missões tripuladas com destino a Marte.

Isaacman anunciou que, antes do fim deste ano, a Nasa lançará três missões robóticas à superfície lunar, todas executadas por empresas privadas. A primeira delas, prevista para o segundo semestre, é a Moon Base 1, a cargo da Blue Origin, a empresa espacial de Jeff Bezos. A missão terá como destino o polo sul da Lua, onde os EUA planejam construir sua base. Essa missão marcará a estreia do Blue Moon, o veículo desenvolvido por Bezos capaz de pousar na Lua.

A segunda versão desse veículo vai competir com a Starship, de Elon Musk, para ver qual dos dois será usado para levar os primeiros astronautas do século 21 a pisar na Lua, nas missões Artemis 4 e Artemis 5. A missão Moon Base 2, prevista também para este ano, será operada pela empresa Astrobotic, que terá uma segunda oportunidade para pousar na Lua seu veículo Griffin – que fracassou na primeira tentativa de pouso em janeiro de 2024.

A terceira missão do novo programa dos EUA para construir sua base lunar também será executada por uma empresa privada, a Intuitive Machines. A sonda robótica da companhia, Athena, realizou uma tentativa de alunissagem (pouso na Lua), com sucesso parcial: apesar de um acidente leve no pouso, conseguiu transmitir dados sobre uma das crateras lunares escuras.

As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.