Londres busca nuevo ‘rey’ para el Balón de Oro
El Balón de Oro cambia París por Londres para celebrar sus 70 años. El próximo lunes 26 de octubre, el teatro London Palladium acogerá la gala en la que se nombrará al ‘rey’ del fútbol en 2026. Será la primera vez desde 2015 que la ceremonia se celebra fuera de la capital francesa, después de que Zúrich acogiera las entregas de los galardones entre 2010 y 2015.
La elección de Londres tiene un motivo especial. El premio cumple siete décadas y rendirá homenaje a su primer monarca: Sir Stanley Matthews. El inglés conquistó el Balón de Oro en su primera edición en 1956 con el Blackpool, por encima de Alfredo Di Stefano y Raymond Kopa. Lo hizo, además, con 41 años, siendo el jugador más veterano en lograrlo.
El premio, coorganizado por France Football y la UEFA, mantendrá el formato implantado en los últimos años. Por quinta ocasión, los galardones tendrán en cuenta el rendimiento durante una temporada completa y no durante el año natural. En este caso, desde el 1 de agosto de 2025 hasta el 31 de julio de 2026.
Una carrera sin dueño
La edición llega, además, con un ingrediente que aumenta todavía más la expectación, pues es el Balón de Oro más abierto de los últimos años. Hay varios jugadores con argumentos para levantar el prestigioso trofeo y, a diferencia de otras ediciones, no existe un favorito claro que parta por encima del resto. La temporada ha dejado una nómina de candidatos muy amplia y la lucha se presenta más igualada que nunca.
La selección española, campeona del mundo, cuenta con una amplia representación. Lamine Yamal, Rodri Hernández, Fabián Ruiz, Ferran Torres, Marc Cucurella y Pau Cubarsí forman parte de una lista en la que también destaca el peso del PSG campeón de Europa. El conjunto parisino aporta al propio Fabián, Ousmane Dembélé, Vitinha, William Pacho, Marquinhos, João Neves, Khvicha Kvaratskhelia, Nuno Mendes y Achraf Hakimi, además de Ferran, (recién fichado en el mercado estival) todos ellos protagonistas de la campaña que llevó al equipo francés a volver conquistar la Champions.
Pero el abanico de candidatos no termina ahí.Kylian Mbappé, Michael Olise y Harry Kane, Lionel Messi (vuelve a estar nominado tras tres ediciones de ausencia) también figuran entre los grandes nombres de una lista a la que llegan después de firmar grandes campañas. A su vez, hay espacio para las sorpresas, como Julián Quiñones o Sadio Mané. Vinicius Júnior, Erling Haaland y Jude Bellingham completan el grupo de estrellas, aunque, a priori, con menos opciones de pelear por el oro. En el lado contrario, sorprenden las ausencias de Raphinha y Pedri entre los 30 nominados.
Entre todos ellos, Ousmane Dembélé parte como vigente ganador. El atacante francés buscará revalidar un premio que se presenta más abierto que nunca, con varios candidatos y sin un favorito claro. La campaña por el Balón de Oro ya ha arrancado y Londres será el escenario de su desenlace. El próximo 26 de octubre, el mundo conocerá a su nuevo ganador.
