El negocio oculto de la final del Mundial
A días de la final entre España y Argentina, entrar en el MetLife Stadium cuesta un mínimo de 7.380 dólares (6.450 euros). No es una localidad junto al césped, ni un palco, ni una experiencia exclusiva con catering y acceso privado. Es uno de los asientos de categoría 2 que la FIFA liberó a última hora para intentar atender una demanda que ha terminado desbordando cualquier previsión.
Ese precio, por sí solo, ya explica buena parte de la final más inaccesible de la historia. Por encima aparecen localidades de categoría 1 que alcanzan los 19.995 dólares y, en las zonas delanteras, llegan hasta los 32.970. La hospitalidad oficial escala hasta aproximadamente 34.500 dólares por persona. Y en el mercado de reventa autorizado por la propia FIFA, donde cada vendedor puede fijar la cantidad que considere, las cifras han llegado a perder cualquier contacto con la realidad.
El paquete Trophy Lounge cuesta 29.000 dólares por persona.
Meses atrás aparecieron cuatro asientos detrás de una de las porterías, en el anillo inferior del estadio, anunciados por casi 2,3 millones de dólares cada uno. El paquete completo superaba los nueve millones. Eso no quiere decir que fuesen a venderse y el precio estaba muy lejos del valor real de la localidad, pero la publicación sobrevivió dentro de la plataforma oficial y resumió mejor que ninguna otra imagen el mercado creado alrededor del partido. Días antes de la final, el abanico de anuncios del portal de la FIFA sigue moviéndose entre los 7.440 dólares y cantidades cercanas a los 11,5 millones.
La escalera económica
El MetLife se ha convertido en una escalera económica. En la parte alta todavía aparecen las opciones menos costosas, aunque llamar económicas a entradas de más de 7.000 dólares exige muchas comillas. El segundo nivel concentra buena parte de las localidades intermedias y de las categorías más difíciles de delimitar, porque la clasificación de la FIFA no coincide siempre de manera exacta con los tres anillos del estadio. Una misma categoría puede repartirse entre diferentes alturas y sectores dependiendo de la proximidad al centro del campo, las porterías y los límites establecidos para cada partido.
La diferencia se dispara en el anillo inferior. Los asientos centrales y las primeras filas pertenecen a las categorías más caras. Allí la FIFA ha llegado a vender inventario nuevo, no de reventa, entre los 19.995 y los 32.970 dólares. Es decir, el propio precio oficial puede multiplicar casi por cinco el valor inicial de una localidad de categoría 1, que comenzó el proceso de venta alrededor de los 6.730 dólares, debido al sistema de precios variables aplicado durante el torneo.
No se debe manipular a nadie para que pague precios desorbitados por unos asientos
La final ya no tiene, por tanto, un único precio oficial. Depende del momento en el que se compra, de la disponibilidad que la FIFA decide liberar, de la categoría, del sector y de la demanda existente en ese instante. Dos aficionados sentados en zonas semejantes pueden haber pagado cantidades muy diferentes por asistir al mismo partido. Y todavía queda la planta superior del negocio.
Lautaro Martínez se ‘rompe’ tras el gol de su vida: “Es muy difícil en la situación que me toca estar”
Los paquetes de hospitality sustituyen la entrada por una ‘experiencia’. Incluyen zonas de recepción, restauración, bebidas, atención personalizada y, según la modalidad, aparcamiento, acceso preferente o espacios privados. Algunos palcos se comercializan de forma corporativa y no muestran públicamente un precio por asiento. Los paquetes individuales disponibles para la final, sin embargo, han alcanzado aproximadamente los 34.500 dólares, una cifra que sitúa el partido en el territorio de los grandes acontecimientos de lujo.
Tres ingresos… ¡por la misma entrada!
La clave del sistema no está solamente en cuánto paga el aficionado, sino en quién cobra cada vez que una localidad cambia de manos. La FIFA recibe dinero con la venta original. Después, si el propietario decide colocar esa misma entrada en el mercado secundario oficial, aplica una comisión del 15% al vendedor. Y cuando otro aficionado la compra, añade otro 15% al comprador. El organismo es remunerado, por tanto, tres veces por una misma localidad: en la primera venta y en los dos extremos de la operación de reventa. La fórmula es legal en Estados Unidos, donde está permitido revender entradas con beneficio. También protege al comprador frente a falsificaciones y operaciones clandestinas. Pero ha abierto una contradicción difícil de ignorar: la entidad que debe ordenar y controlar el mercado es, al mismo tiempo, una de las principales beneficiadas por el aumento de los precios.
La FIFA sostiene que no decide cuánto pide cada usuario en su plataforma de reventa. Es cierto. Sin embargo, cobra un porcentaje sobre esa cantidad. No fija los dos millones, pero si alguien los paga, se lleva su parte. En medio de esa carrera apareció esta semana un problema inesperado. El Tribunal Regional de Frankfurt concedió una medida cautelar solicitada por Ticombo, una plataforma de reventa con sede en Alemania, y ordenó a la FIFA poner fin a determinadas prácticas en su mercado secundario.
Dos entradas disponibles con el paquete Champions Club: 20.000 dólares por persona.
La resolución no declara ilegal toda la plataforma, no anula ventas ya realizadas y tampoco tendrá consecuencias prácticas sobre la final del domingo. Su alcance está limitado a Alemania. Pero obliga a la FIFA a informar al comprador, antes de completar la operación, de la identidad y la dirección de aquellos vendedores que actúen con carácter comercial.
La FIFA se enfrenta al mayor problema de su reventa
El frente alemán no es el único. Las fiscalías generales de Nueva York y Nueva Jersey abrieron el 27 de mayo una investigación sobre las prácticas de venta de la FIFA para los partidos disputados en el MetLife Stadium y enviaron requerimientos formales de información al organismo. “No se debe manipular a nadie para que pague precios desorbitados por unos asientos”, denunció la fiscal general de Nueva York, Letitia James, al anunciar la investigación. “Los aficionados deben poder confiar en que las entradas que compran serán las que reciban”.
El caso nació después de las quejas de aficionados que aseguraban haber recibido localidades distintas de las que creían comprar. Algunos clientes pagaron entradas de categoría 1, anunciadas como las zonas más próximas al terreno de juego, y fueron asignados posteriormente a sectores más retrasados vinculados a la categoría 2. Las autoridades también investigan si la forma en la que FIFA fue liberando entradas y comunicando la disponibilidad pudo contribuir a disparar artificialmente los precios.
