Falha na Starship da SpaceX pode atrasar volta à Lua
“A verdadeira pressão é a Lua. A Nasa precisa da Starship para a Artemis 3”, disse Sladen, referindo-se a uma missão de teste em órbita terrestre prevista para já no próximo verão (no Hemisfério Norte) como um voo de ensaio para o primeiro pouso lunar tripulado do programa.
Problemas com o motor Raptor e o sistema de propulsão contribuíram para vários contratempos anteriores da Starship, incluindo um motor que não acendeu conforme planejado durante o 12º voo da Starship, em maio. Os motores movidos a metano estão entre os componentes mais complexos e caros do foguete.
Durante alguns voos anteriores, a SpaceX cancelou os planos de testar a ignição do motor Raptor no espaço. Mas todos os motores foram acionados com sucesso durante a ascensão no 13º voo da Starship, em julho.
A SpaceX, empresa fundada por Elon Musk perto de Los Angeles em 2002 e que recentemente abriu seu capital, está competindo com a Blue Origin, empresa rival de foguetes do também empresário Jeff Bezos, para inaugurar uma era de exploração lunar no âmbito do programa Artemis da Nasa.
Embora a SpaceX tenha sido originalmente contratada para fornecer o primeiro módulo de pouso lunar tripulado para o Artemis, o chefe da agência espacial dos EUA (Estados Unidos), Jared Isaacman, afirmou em abril que a Nasa optaria pelo módulo que estivesse pronto para voar primeiro. A Nasa considerou essa concorrência adicional saudável para o progresso, tendo em vista os crescentes atrasos no programa de voos de teste da Starship.
A Nasa tem como meta oficial levar astronautas de volta à superfície da Lua até 2028 — uma meta amplamente considerada excessivamente ambiciosa para chegar lá antes da China, que planeja um pouso tripulado na Lua até 2030.
