Federer visita a Laver Cup e retorna ao palco da despedida do circuito
Londres (Inglaterra) – A semana da Laver Cup em Londres é especial para Roger Federer, que pôde voltar à O2 Arena, palco de seus jogos de despedida na edição de 2022 do evento. Federer visitou o local nesta quarta-feira, conversou com os capitães Andre Agassi e Yannick Noah, com a lenda australiana e que dá nome ao evento, Rod Laver, e também com grandes nomes da atualidade, como Carlos Alcaraz.
A última partida profissional de Federer aconteceu justamente na O2 Arena, na edição de 2022 da Laver Cup. Ao lado de Rafael Nadal, seu grande rival e amigo, ele enfrentou Jack Sock e Frances Tiafoe nas duplas. Os norte-americanos venceram, mas o resultado ficou em segundo plano diante da emoção de Federer, que não conteve as lágrimas após o jogo.
Quatro anos depois, o ex-número 1 do mundo voltou à quadra para a nona edição da competição que ajudou a criar. O suíço foi um dos principais idealizadores do evento para reunir os principais nomes da Europa e da equipe Mundo e transformar antigos rivais em companheiros de equipe.
Federer disputou quatro edições da Laver Cup. Ele venceu todos os seis jogos de simples que disputou pela competição entre 2017 e 2019. Já nas duplas, teve duas vitórias e quatro derrotas, atuando ao lado de nomes como Rafael Nadal, Novak Djokovic e Alexander Zverev.
O suíço também inaugurou um novo espaço na arena, a “RF Room”, localizada nos bastidores da O2. É o primeiro espaço da arena a receber o nome de um atleta. Federer apresentou-se 45 vezes no local, antiga sede do ATP Finals, um recorde para qualquer atleta ou artista. E esse número desempenha um papel central na decoração da sala, projetada para receber artistas que se preparam para suas apresentações.
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“A O2 Arena sempre será um lugar muito especial para mim”, disse Federer. “Tenho tantas lembranças maravilhosas de jogar aqui ao longo dos anos e, claro, foi onde disputei a última partida da minha carreira, em 2022. Voltar quatro anos depois e ter uma sala aqui é uma honra muito especial.”
Reunião de 49 títulos de Grand Slam
Nesta quarta-feira, seis campeões de Grand Slam – somando 49 títulos desse porte entre eles – caminharam pela icônica quadra preta da Laver Cup: O grupo incluía Federer (20 títulos), Rod Laver (11), Andre Agassi (8), Carlos Alcaraz (7), Pat Rafter (2) e Yannick Noah (1), todos reunidos para fotos com o troféu da competição.
Alcaraz hesitou um pouco antes de se aproximar de Laver, que dá nome ao torneio. “Não quero incomodar”, disse o espanhol. O número 3 do mundo conversou por alguns minutos com o australiano à beira da quadra no The O2, falando, entre outros assuntos, sobre como sempre quis jogar naquele local.
