“No hay un club ni una marca que haya crecido de forma tan brutal como Inter Miami”

Íñigo Aznar es el nuevo ‘Chief Revenue Officer’ del Inter Miami CF, un club que, con la creación del nuevo Nu Stadium, está en una nueva etapa de crecimiento para esta franquicia de la MLS en la que Messi sigue acaparando records.

Aznar aportará 25 años de experiencia internacional en los sectores del fútbol, el deporte y el entretenimiento, tras ocupar puestos directivos en el Real Madrid, el Atlético, Legends, Volvo Ocean Race o la Rafa Nadal Academy.

En su nuevo cargo, Aznar supervisará las áreas de ingresos y marketing del IM, incluyendo Partnerships, Ticketing, Retail y Licencias, Food and Beverage y Márketing, así como Heron Sports & Entertainment, la nueva plataforma comercial de la compañía, centrada en atraer grandes eventos a las instalaciones de Inter Miami.

En esta entrevista con MARCA, Aznar disecciona los planes futuros que tiene en esta nueva responsabilidad en el Inter Miami.

P. ¿Por dónde ve el futuro de Inter Miami a nivel comercial?

R. Es una posición, la mía, con muchísima responsabilidad, porque lo que se ha hecho hasta ahora es increíble. La visión que han tenido Jorge y José Mas, junto a David Beckham, y el trabajo que ha hecho aquí Xavi Asensi, es espectacular. No hay un club de fútbol, una marca, que haya tenido un crecimiento tan brutal en los últimos años y que se haya trabajado tan bien.

Mi cometido es alinear todas las verticales de negocio hacia una misma visión y una misma dirección. Esto nos va a crear una serie de eficiencias y mejoras de procesos muy potentes. Lo segundo es desarrollar y explotar todo el nuevo estadio. Es un estadio nuevo en Miami, espectacular. Ser capaces de transformarlo en una plataforma de entretenimiento durante todo el año es un reto muy importante. Nos gusta poner a nuestro aficionado en el centro y construir desde el aficionado, ofreciendo las mejores experiencias posibles para desarrollar el sentimiento de pertenencia. Miami Freedom Park será un distrito de 300 hectáreas con restaurantes, oficinas y hoteles que vamos a tener justo aquí al lado del estadio NU. Se está empezando a construir y va a ser espectacular en el futuro.

P. ¿Cómo se preparan para la era posterior a Leo Messi, cuando se retire?

R. Tener a Leo es increíble. Es único. No hay un jugador en la historia así. Acaba de jugar un Mundial espectacular. No sé cuántos años nos quedan de Leo y yo espero que sean los máximos posibles. Dicho esto, ya tenemos una mirada de medio y largo plazo. El haber construido a partir de su figura, obviamente, nos ha llevado al alcance global que tenemos ahora, tanto en audiencia global como en canales digitales. Lo que hemos construido es una base muy potente y ahora tenemos que profundizar en la relación con nuestros aficionados, en la marca y en la relación física con los aficionados que vienen al estadio, así como en la relación digital con los aficionados que tenemos en redes.

P. Miami tiene una oferta de entretenimiento impresionante. ¿Cómo sobrevive el Inter?

R. Yo lo veo más como una oportunidad que como una amenaza. El hecho de ser una ciudad tan grande y con tanta capacidad de ofrecer entretenimiento es una oportunidad. Creo que el nuevo estadio que tenemos tiene un posicionamiento único dentro de la ciudad de Miami, tanto por el sitio en el que está como por la accesibilidad y la experiencia que podemos dar a los visitantes. Sí es un gran reto convertir esto en una plataforma de entretenimiento espectacular más allá del club de fútbol.

P. Atraen a mucho público femenino, y eso que no tienen equipo femenino. ¿Es un déficit?

R. En este país el fútbol femenino está muy desarrollado. Ahora mismo, si tú vienes a un partido de fútbol aquí, el porcentaje de aficionadas que tenemos es también espectacular: estamos alrededor del 40%. También tenemos un porcentaje muy importante de seguidoras en redes sociales. Es decir, más allá de quién juega en el terreno de juego, se trata de ser capaces de comunicarnos con el público femenino.

P. Inter Miami es un club muy joven que ha logrado mucho en muy poco tiempo. ¿Se le ocurre algún caso parecido?

R. No. No es lo mismo llegar a un sitio donde las cosas se han hecho mal y lo que tienes que hacer es corregirlas, que llegar a un sitio, como es éste, donde las cosas se han hecho muy bien y lo que tienes que hacer es intentar aportar lo que tienes, dar el siguiente salto y acostumbrar al crecimiento.

P. ¿En qué trabajará Messi en el club cuando ya no juegue más?

R. Si se queda, para mí es fantástico, primero por estar cerca de él y poder trabajar con él todavía más cuando se dé. Espero que sea dentro de bastante tiempo.

P. La historia que Leo ha construido aquí ya forma parte de Inter Miami. ¿Qué responsabilidad supone gestionar ese legado cuando él ya no esté?

R. El tiempo que él ha jugado aquí, la historia que ha hecho aquí, esa es una historia que ya se queda siempre dentro de Inter Miami y que tenemos que tener también la responsabilidad de saber manejar y continuar desarrollando cuando él no esté. Espero que sea dentro de un tiempo largo.

P. Desde el punto de vista del negocio, ¿cuáles son las principales diferencias entre el modelo de negocio de la MLS y el de LaLiga?

R. Obviamente, el modelo americano es diferente del modelo europeo y también del modelo español. La principal diferencia es que no hay ascensos y descensos y que esta es una Liga centralizada.

P. ¿Y eso influye en algo desde la perspectiva de su trabajo?

R. Esa perspectiva te permite planificar con muchísima más tranquilidad. Yo me acuerdo, por ejemplo, de que antes, en el Atlético de Madrid, necesitábamos clasificarnos para la Champions League para que el modelo que estábamos construyendo fuera sostenible. Es un riesgo importante, porque al final tienes que estar siempre ahí y es un reto. A otro nivel, hay otros clubes que no saben si van a estar en Primera o en Segunda. La incertidumbre del resultado deportivo en España o en Europa se transmite en riesgo para el negocio.

P. Y en el plano internacional, ¿qué supondría para el negocio llegar muy lejos o ganar un gran título? Pienso especialmente en la Concachampions, que es uno de los objetivos de los propietarios, los hermanos Mas.

R. Tenemos siete años de vida y hemos ganado ya muchas cosas, lo que también es un gran éxito: la Leagues Cup, la Supporters’ Shield… Pero sí, ese es uno de los principales retos deportivos que tiene el club en los próximos años. Yo voy a intentar poner mi granito de arena desde el área de negocio para darle las mejores herramientas posibles al área deportiva y conseguir ya ese objetivo de la Champions.

A nivel de negocio, ganar un gran título internacional siempre te aporta. Siempre decimos que en cualquier deporte, pero en fútbol diría que más: al final, los resultados deportivos son el engranaje que te permite seguir desarrollándote y seguir creciendo.