Novice chez les Bleus, fou de vélo et buteur de 70m… qui est Jean Butez, le gardien surprise appelé en équipe de France
Le Lensois Robin Risser blessé, Zinédine Zidane a appelé Jean Butez en équipe de France pour les quatre matchs de Ligue des nations face à la Turquie, l’Italie et la Belgique. Méconnu du grand public, le gardien de Côme accède au plus haut international à 31 ans. Découverte.
Zinédine Zidane réserve donc encore des surprises. Après avoir appelé cinq nouveaux joueurs en équipe de France, vendredi, lors de sa première liste comme sélectionneur, il a composé dimanche avec un premier forfait, celui de Robin Risser. Le Lensois blessé, Zizou a convoqué Jean Butez (prononcez “buté”) pour épauler Mike Maignan et Guillaume Restes au poste de gardien de but.
Le joueur le plus âgé appelé pour la 1ere fois en équipe de France depuis 50 ans
Une consécration tardive, à 31 ans, pour ce portier originaire du Nord qui joue en Italie, dans le club de Côme, comme Lucas Da Cunha, lui aussi novice chez les Bleus. Selon Stats Foot, Jean Butez est même le joueur appelé pour la 1ere fois le plus âgé en équipe de France depuis 50 ans (depuis le Stéphanois Gérard Farison, convoqué en 1976 à l’âge de 32 ans et un mois). La patience a fini par payer.
Il est formé à Lille, mais perce en Belgique
Jean Butez fait partie de ces joueurs français qui n’ont jamais joué en Ligue 1 et ne compte aucune cape en sélection de jeunes. Natif de Lille où il vit de 8 à 21 ans, il est pourtant passé par le centre de formation du Losc. Mais barré par la concurrence, le n°3 demande à être prêté en Belgique. Refus du Losc qui compte sur lui pour remplir de quota de joueurs formés au club exigé par l’UEFA en Ligue Europa. En 2017, après une discussion avec Luis Campos, alors dirigeant chez les Dogues, la porte s’ouvre enfin pour un prêt à Mouscron.
Sa 2e fille est née pendant un match de Ligue des champions contre Porto
Le début d’une longue aventure en Jupiler Pro League (164 matchs) à Mouscron puis au Royal Antwerp, club avec lequel il remporte le titre de champion en 2023. C’est aussi avec le club anversois qu’il découvre la Ligue des champions en 2023, avec un baptême compliqué face au Barça : “Ce n’est pas le meilleur des souvenirs d’en prendre cinq (5-0)”, sourit-il dans le podcast “La voix des Gardiens“, préférant retenir le match contre le FC Porto pour assister à la naissance de sa 2e fille. “Ma femme a commencé le travail au coup d’envoi et Charlotte est arrivée au coup de sifflet final. Le football n’est pas la priorité dans la vie.”
Mai son passage à Anvers n’est pas un long fleuve tranquille et Jean Butez vit une 2024 plus compliquée avec un déclassement et un passage avec les U23. L’occasion pour lui de se maintenir en forme et de marquer un but exceptionnel sur un lob de 70m lors d’un match de Nationale 1 belge.
Il a failli signer à Lens
Après la Belgique, Jean Butez rejoint l’Italie et l’équipe de Côme, malgré des contacts avancés avec le RC Lens. Le gardien est en effet appelé par les frères de Will Still, alors entraîneur des Sang&Or. Brice Samba veut quitter le club, Butez est leur priorité pour le remplacer. Jean-Louis Leca le rassure sur son passé de Dogue. Mais en dépit de cet intérêt du RCL, le gardien opte pour Côme : “Les deux projets se valaient, mais en tant que Lillois il y a la rivalité et je voulais aussi voir autre chose que ma région natale”, a explique Butez dans l’After Italie en 2025. C’est sous les ordres de Cesc Fabregas, le Français prend une nouvelle dimension et tape dans l’oeil de Zinédine Zidane et de Fabien Barthez, nouveau des gardiens chez les Bleus.
Impressionné par Remco Evenpoel
En dehors des terrains, Jean Butez aime profiter de sa famille, faire la cuisine et… du vélo. Fou de vitesse, il aime pratiquer autant que suivre les grandes épreuves cyclistes. En 2023, il estimait qu’Evenepoel, van der Poel, van Aert ou Pogacar avaient “changé l’image du vélo après les années dopage.” “Et Remco venant du foot, c’est encore plus beau, s’exclamait-il dans un entretien à la RTBF. Moi, quand j’étais au LOSC, on s’entraînait au Domaine de Luchin, à quelques centaines de mètres du Carrefour de l’Arbre… mais à cause des matches, je n’ai jamais pu aller sur Paris-Roubaix. Je me rattraperai plus tard : j’ai vraiment envie de voir de près ces pavés en folie ! “En attendant, c’est le château de Clairefontaine qui attend Jean Butez pour le début de sa nouvelle vie de joueur de l’équipe de France.
